New Page 1

אריאל שרון: מבצע קדש (מלחמת סיני) - קרב המתלה

פרק זה מתאר את חלקו של אריאל שרון במבצע קדש (מלחמת סיני) ובניהול קרב המתלה.

רקע: בתאריך 26 ביולי, 1956, גמאל עבד אל נאסר, נשיא מצרים, מכריז על הלאמת תעלת סואץ. צעד זה פוגע בעיקר בבריטניה ובצרפת והן שוקלות להגיב בפעולה צבאית.

בחודש אוקטובר 1956 נחתם הסכם סודי בין ישראל בריטניה וצרפת. על פי ההסכם ישראל תבצע פעולה צבאית נגד מצרים שתשמש אמתלה לבריטניה ולצרפת להתערב צבאית באזור כדי לכפות על המצרים לפתוח את תעלת סואץ.

בתאריך 26 באוקטובר 1956, חטיבת הצנחנים 202, תחת פיקודו של אריאל שרון, מונחית להצניח גדוד צנחנים במעבר המתלה בסיני ולהניע את יתר כוחות החטיבה יבשתית אל שטח ההנחתה במעבר המתלה.

אריאל שרון לא מודע לכך שהמשימה המוטלת עליו מטרתה העיקרית היא הטעיה, כלומר לגרום לצבא מצרים לחשוב שצה"ל מבצע פעולה קטנת היקף, וכן לספק את האמתלה להתערבותן של בריטניה וצרפת.
בתאריך 28 באוקטובר, 1956, כוחות חטיבת הצנחנים של אריאל שרון נעים בטור ארוך לעבר גבול מצרים. בשעת ערב ב- 29 באוקטובר, גדוד צנחנים מתוך החטיבה, תחת פיקודו של רפאל איתן (רפול), צונח בפתח המזרחי של מעבר המתלה. יתר כוחות החטיבה נעים דרך מדבר סיני. בתנועה היבשתית אל מעבר המתלה, מנהלים הכוחות של חטיבת הצנחנים כמה קרבות קצרים וכובשים מספר מוצבים מצרים.

הגדוד המוצנח של רפאל איתן מתפרס ליד אזור ההנחתה וממתין ליתר כוחות החטיבה. ב- 30 באוקטובר מבחינים חייליו של רפאל איתן בטור מצרי של כלי רכב משוריינים. הם מזעיקים סיוע אווירי והטור המצרי מופצץ ומושמד. בהמשך יתברר כי כלי הרכב המשוריינים היו ריקים בזמן שהופצצו וכי החיילים המצרים כבר הספיקו לתפוס עמדות בגבעות החולשות על מעבר המתלה משני צדיו.

בליל ה- 31 באוקטובר יתר כוחות החטיבה של אריאל שרון מצטרפים אל הגדוד המוצנח של רפאל איתן. בכך השלימה חטיבתו של אריאל שרון את משימתה.

למרות שהמשימה הושלמה, אריאל שרון מבקש להפעיל את כוחות החטיבה במשימות נוספות ולא להמתין בחוסר מעש. הוא מבקש רשות מהמטה הכללי להשתלט על מעבר המתלה ולהתקדם לעבר תעלת סואץ. הרמטכ"ל משה דיין מסרב בתוקף ושולח את רחבעם זאבי (גנדי) במטוס כדי לוודא שאריאל שרון מציית להוראה לא להזיז כוחות אל מעבר המתלה ולעבר תעלת סואץ. שרון ממאן לקבל את הסירוב ובסופו של דבר גנדי מתיר לו לשלוח כוח סיור מוגבל למעבר המתלה, בתנאי שלא ייכנס ללחימה. בניגוד למוסכם, שולח אריאל שרון לתוך מעבר מתלה כוח גדול מאוד תחת פיקודו של מרדכי גור (מוטה). אריאל שרון מורה לכוח להגיע לפתח המערבי של מעבר המתלה ולתפוס אותו אם ההתנגדות המצרית לא תהיה חזקה.

באותו יום בשעת צהריים נכנס אל מעבר המתלה כוח המורכב משתי פלוגות זחל"מים, מחלקת טנקים, מחלקת סיור, משאיות, ויחידת מרגמה. 15 דקות לאחר שנכנס הכוח למעבר המתלה, גדודים מצריים פותחים לעברו באש עזה מהגבעות החולשות, מנשק קל, מקלעים, רימונים וטילי נ"ט.

מרדכי גור (מוטה) והזח"למים שבראש הכוח נקלעים למלכודת אש. כלי רכב אחרים מצליחים לעקוף את הזחל"מים ולהתקדם לעבר הפתח המערבי של מעבר המתלה. כמה משאיות נותרות מאחור. מפציצים מצריים תוקפים את הכוח ומצליחים לפגוע במשאית תחמושת ולגרום לפיצוץ אדיר. מרדכי גור (מוטה), על אף הקושי מתאם את מהלכי הקרב. אריאל שרון שולח תגבורת. במשך כמה שעות חיילי של מרדכי גור (מוטה) מנהלים קרבות פנים אל פנים עם חיילים מצרים.

רק עם רדת הלילה מצליחים הצנחנים לסגת ממעבר המתלה. ואז הם מבחינים בכך ששישה לוחמים חסרים. עם שחר, חוזרת פלוגה מתוגברת למעבר המתלה כדי לחפש את הצנחנים הנעדרים ומוצאת אותם ללא רוח חיים.

בקרב במעבר המתלה נהרגו 260 חיילים מצרים. מקרב חיילי צה"ל: 43 הרוגים וכמאה ועשרים פצועים.

הרמטכ"ל משה דיין בספרו על מבצע קדש מתאר את הקרב במעבר המתלה כפעולה מיותרת ולא מוצדקת כיוון שהמשימה של חטיבת הצנחנים של אריאל שרון לא היתה להגיע אל תעלת סואץ. דיין קובע שפעולת הצנחנים היתה בניגוד להוראותיו והיו לה תוצאות הרות אסון.

משה דיין כותב כי הוא כואב במיוחד את העובדה שמפקדי החטיבה לא זו בלבד שפעלו בניגוד להוראותיו אלא גם לא היו ישרים בהציגם את הכוח הגדול שנכנס אל מעבר המתלה כ'כוח סיור'.

בעקבות הקרב במעבר המתלה, מעבירים מפקדי גדודים בחטיבה 202 ביקורת על התנהלותו של אריאל שרון במהלך הלחימה. הכעס שלהם הוא על כך שמפקד החטיבה, אריאל שרון, נותר מאחור במהלך מאמצי החילוץ ועל כך שהורה לכוח להיכנס למעבר המתלה מבלי לוודא תחילה שהפעולה בטוחה.

בראיון שהעניק בשנת 1974 אומר אריאל שרון: "אני מאמין שיש לציית לפקודות, אבל לפעמים יש מצבים שבהם אתה חייב לחשוב על הפקודות שאתה מקבל, ואני מאמין שצריך לחלק את הפקודות לכמה קטגוריות: קודם כל אתה עליך לציית לפקודות של המדינה שאתה משרת, ואז כמובן אתה נתקל בבעיה: למי עליך להיות נאמן יותר - לחיילים שלך או לממונים עליך. ואני חייב לומר שבמצבים רבים אני מאמין שאתה חייב להיות נאמן יותר לחיילים שלך מאשר לממונים עליך."